連中は分かっていない。僕は２００名にのぼる最も賢い子供たちの父親なのだ。この子供たちは何でもできる。そのことを知っているのも僕だけだ。ディアドラとドニーには、それを説明し続けているのだが、彼女たちは、依然として、子供たちが何をしていかを知って驚き続けている。
本当は驚くべきじゃないのだが。子供たちはやりたいことが何であれ、それをするだろう。できるだけカネもうけをするとか、必要になったものを発明するとか、ハッキングしたいと思ったところがどこであれ、そこに侵入するとか。
子供たちには可能な限り最も高い倫理性を教えなければならない。さもなければ、僕たちは獰猛なサメの集団を生み出したことになってしまう。
新世代の子の母たちは、みな無邪気だし、愛らしい。みんな、次の世代は「奪う者」ではなく、「与える者」になるだろうとずっと前から言っていた。ホモ・サピエンスの狩猟採集民的なメンタリティは、これだけ人類が増え、こんなにも資源が乏しくなった世界では、もはや有効ではなくなっている。彼女たちは、子供たちがそのメンタリティを持たないだろうと感じているのだ。
僕も、この母たちには、卑しい心根を持った人が一人もいないと断言できる。これって生まれつきの性質なのだろうか、それとも育った環境によるものだろうか？ 母親たちがこれほど優しく、付き合いやすい人たちだとすると、どうしてその子供たちがそれ以外の人間になることがあるだろうか？ エミーですら、基本的に可愛らしい女の子である。ただ、世界の歴史の流れに影響を与えることが好きなだけだ。
思うに、エミーとエレが、インターネットの本当の力を完全に理解した世界で最初の人間だと思う。ふたりともワークステーションの前に座り、軽々と、合衆国政府の悪だくみを阻止したり、お昼寝の前に何百万ドルも稼いだりしている。
エッダとエディは、エミーたちに比べると科学的な精神の持ち主だ。ふたりともカネ儲けには興味がないし、政府をあわてさせることにも興味がない。今のところ、ふたりともシステムの設計に情熱を注いでいる。
ふたりともすでに、ソフトウェア開発に関しては、現在のハードウェア技術の状態で、行けるところまで行っていると言える。なので、ふたりとも今は自分自身のハードウェアの設計に取り組んでいるのだ。
僕はただ座って子供たちがすることを見ているだけ。時々、子供たちがどこに向かっているのだろうと理解しようと努めるだけ。だけど、ある意味、それは僕の能力を超えている。子供たちは、安全で、（政府は別として）他人に害を及ぼさない限りは、好きなことをしてよいと白紙委任を得ている。
うちにはジャーマン・シェパードが２匹いる。この犬たちも家族の一員で、侵入者から財産をガードしてくれている。２匹とも（犬にしては）とても知的だし、優れた門番だし、Ｅキッドたちを愛してくれている。
時々、この犬たちが、作業しているエディの隣に辛抱強く座っていることがある。そんな時、エディは犬たちに話しかけ、作業の内容を説明しているようだ。犬たちは首を突き出して、聞いている。知的な目を見るとすべてを理解しているように見える。だが実際は、ひとかけらも理解していない。
そしてエディは僕にも同じようにさせてくれている。彼女は、作業しながら、横に座る僕に見させてくれるのだ。エディは彼女なりのやり方で僕に何らかの概念について説明してくれる。僕は首を突き出して、賢そうな顔をしながらエディを見ている。だが、僕も何も理解していない。
僕がこの子たちの父親だからと言って、子供たちを理解できることにはならない。エマは「新人類」と呼んでいた。そして、忌々しい大メディアも、その概念を取り上げ始めた。多分、新世代のことは、すでにマスコミに取り上げられているのかもしれない。
６年前、夕食を食べながらこれを計画した時、僕たちは自分たちが何をしているかさっぱり分からなかった。思うに、僕たちは今の自分たちよりもほんの少しだけ賢い自分たちを探していたのだろうと思う。運が良ければ、そういう自分たちになれるだろうと。
だけど、Ｅキッズたちはずっと先を進んでいる。ホモ・サピエンスがホモ・エレクツスよりもずっと先を進んでいたのとちょうど同じように、Ｅキッズたちはホモ・サピエンスのずっと先を進んでいるのだ。たった１世代だけど、信じられないほどの大飛躍が起こっている。Ｅキッズの倫理性が、知性に負けず劣らず先進的なものかどうか、それはＥキッズたちが成長していくにつれて、分かるだろう。もし、そうだとしたら、つまり倫理性も優れたものだとしたら、ドニーとディアドラと僕は、世界を救ったことになるかも知れない。
つづく
