アルとメリッサはもうしばらく会話を続けていたが、会場でアナウンスがあり、全員にテーブルに着くよう促された。このパーティでは席順は決まっていなかった。アルはこの機会をとらえてビルに言った。
「ビル。君と君の美しい奥さんには私と同席してほしいな！ 君と奥さんのことをもっと知る良い機会になるだろうから」
パーティ会場に入ると、アルはメリッサが自分の隣の席に座るように仕向けた。そしてビルにはメリッサの向こう側の席に着くように指示した。
メリッサは、左側にビッグ・アルが座るのを受けて、ワザと右脚を左脚に乗せて交差させ、テーブルクロスをちょっとだけ押しのけた。そうすることで、くすみ色のストッキングのトップの上、ミルク色の生肌の太ももを少しだけ見えるようにさせた。
アルが視線を太腿へと降ろすのを見て、メリッサは彼が誘いに気づいたようだと知った。ひょっとしてもっと何かあるかもしれないと思ったに違いない。
「奥さんは何かお仕事をお持ちなのかな？」
そうビッグ・アルに訊かれ、メリッサはスチュワーデスをしていると話した。そして、何気なく付け加えた。
「でも、サンフランシスコ行きの便の業務はあまり好きじゃないんです。泊りがけになって子供たちから離れなくてはいけないので…」
美味しいディナーを食べた後、バンドがダンス音楽を演奏し始め、多数のカップルがダンスフロアに出て踊り始めた。メリッサはその機会をとらえて、軽い嘘をビッグ・アルに聞こえるように小さく呟いた。
「ほんと、ビルがダンス好きだったらいいのに…」
もちろん、最初にビルにダンス相手を求めるのが礼儀であるから、この嘘はアルへの誘いであるのは確かだった。彼女をダンスに誘うように仕向けた嘘である。ビルとメリッサは一緒いいつもダンスを楽しんでいる。だから、当然、ビルはメリッサの意図を察知し、ためらわず、アルとダンスしておいでとメリッサに言った。
ビルは、ビッグ・アルが大きな手をメリッサの腰のところに当てながら、ダンスフロアへと進んで行くのを見た。ダンスフロアでも、ビルがいるところから離れた、遠くの隅の方へとメリッサを連れていく。どうやらビッグ・アルはこのダンスのチャンスを最大に利用するつもりだなとビルは思った。
スローな曲に合わせて、メリッサがビッグ・アルに身体を寄せ、彼の肩に頭を預けるのを見た。……ひょっとして、これで自分は昇進のリストのトップに出たかな？ いや、まだだ。ビッグ・アルの推薦を得るには１曲や２曲、ダンスを踊っただけでは足りない。そうビルは思った。
ダンスをしつつもメリッサは自覚していた。アルに対して自分からその気があることを示さなければいけないと。アルは会社での立場もあるので最初に動きを見せることはないだろうと。
テーブルから遠く離れた場所で、身体を寄せて踊りながら、メリッサは逞しい男の胸板に身体を擦りつけながら、アルにとてもダンスが上手ですねとお世辞を言った。そして、ちょっと身体を離し、アルの目を見つめて言った。
「地域のセールス・マネージャに誰を昇進させるのかをお考えになる時は、ぜひ、ビルのことも考慮してくださいね」
最初の曲が終わり、次の曲が始まるまでちょっと無音の時間があった。メリッサはビッグ・アルの肩に頭を乗せ、曲が終わってもダンスを続けていた。そのメリッサの耳元にアルが囁いた。
「まあ、その人事はかなり難しい判断を要しそうだな。ビルはたくさん素晴らしい特質があるし、これまでの数字も非常に良い。だが………他の候補者の上位陣もそれは同じだ！ 決定を左右する、何か特別に売りとなる隠れたうま味を見つけなくてはならないのだよ！」
メリッサはその言葉を聞き、期待していた誘いが来たのを知った。アルに顔を向け、答えた。
「候補者自身以外のところにも目を向けてみてはいかがかしら？ というか、今、あなたの手の中に、すでに、その隠れたうま味があるのかもしれませんわよ？」
そう言ってメリッサは右手を降ろし、腰に当てられていたアルの右手を掴んだ。そして、彼の肩越しに周囲を見回し、誰も見ていないのを確かめたうえで、その手をちょっと押し下げ、自分の尻頬へと導いた。
アルの手は早速、彼女の尻頬を撫で始めた。それを感じメリッサは囁いた。
「アルさん？ 今度の火曜日はご出張があるんじゃない？ サンフランシスコに？ 確か８０５号便は午前１１時発のはず。サンフランシスコにお着きになったら、『ル・ビストロ』に行くと美味しい食事ができますよ！」
そう言ってメリッサは、疑念の余地が残らないようにと、身体をさらに近づけ、腹部をアルの盛り上がった股間に擦りつけながら囁いた。
「ああぁぁぁ………どうしてあなたがビッグ・アルと呼ばれてるのか、分かるわ…」
ビッグ・アルは周囲の関心を引き起こさぬようにと、愛らしい人妻を元のテーブルへとエスコートし、席につかせ、ダンスの相手をしてくれてありがとうと言った。目をテーブルの下に落とすと、メリッサは脚を組み、先ほどよりももっと彼女のミルク色の太腿が見えていた。アルも席に座ると、メリッサの足が彼の脚に触れるのを感じた。ヒールで彼のふくらはぎを擦り上げている。さらに、その少し後、再び足でふくらはぎを愛撫されるのを感じた。今度はハイヒールを履いてない足でされていた。
そしてアルは言った。
「実は、今度の火曜日にサンフランシスコに出張することになっているんだ！ メリッサ、どこか空港の近くでお勧めのホテルは知らないかね？」
アルは、すでにメリッサから乗務員が普段宿泊するホテルは聞いていた。だがメリッサは、そのホテルの真向かいにある豪華なホテルを推薦した。
「ありがとう、メリッサ。そこに予約してみよう」
帰りの車の中、ビルは笑い、冗談めかして訊いた。
「メリッサ？ それで、ビッグ・アルとダンスをして効果があったと思う？ 君と彼がすごく身体を寄せあってダンスをしていたのは見たけど、アルが狙っているのは、ああいう密着ダンスじゃないというのは言ったはずだよ」
そして、もう一度、声をあげて笑い、彼は続けた。
「言ったはずだよね！ 時間の無駄だったって。アルが狙ってるのはひとつだけ。女のパンティの中に入ることだけだって！」
ビルはメリッサが取り繕った反応をするのを見て喜んだ。
「ビル！ 私、絶対、他の男に身体を触らせたりなんかしないわよ！ どんなに大切なことのためだからって、絶対にそんなことしないわ！」
メリッサは、怒りによるのか興奮によるのか、身体を震わせながら、そう言った。
「加えて、これも言っておくけど、黒人と密接な関係になるなんて、私、考えただけでも死んでしまいそう！」
家に着き、娘たちの世話をしてくれたベビーシッターに報酬を払った後、ビルとメリッサは寝室に入り、情熱的にキスをした。メリッサは、ダンスフロアで身体を触られたし、今度の火曜の夜に起きることを想像し、エッチな気持ちが盛り上がっていた。一方のビルも、ダンスフロアで大きな黒人と身体を密着させて踊るメリッサの姿を見ていたし、彼女が再び別の黒人男のためにセクシーな脚を広げるのだろうと想像し、やはりエッチな気持ちになっていた。その夜のふたりのセックスは激しく、エネルギッシュな行為になった。ウェーバー夫婦が行ってきたセックスの中でも、最も充実したセックスだったと言えるだろう。ふたりとも相手には悟られまいとしていたが、共通の出来事を想像しながら、行為に励んだのだった。
翌日。ビルの頭の中はいろいろなことでいっぱいだった。メリッサが再びビッグ・アルと会うところを是非とも自分の目で見てみたい。その日が今度の火曜日であることは確かだと思った。そうでなければ、どうしてアルがパーティの席上で火曜日の出張のことを話題にし、ホテルを訊いたりするのか理由がない。
そこでビルは火曜日に備えてある計画を立てた。火曜日には、自分の両親に学校に娘たちを迎えに行ってもらい、その夜は娘たちを実家に泊めるよう手配しよう。メリッサには、火曜日はヒューストンに出張しなければならなくなったので、娘たちの面倒を両親に頼むことにしたと言おう。
月曜の夕方。メリッサは翌日の泊りがけのフライトに備えてバッグに荷物を用意し始めた。その様子をビルは注意深く観察していた。雑誌を読むのに夢中になっているフリをしていたが、メリッサが衣類を取りにクローゼットに行くとき、チラリとビルの方を見たのを、彼は見逃さなかった。彼女の身体で視界が遮られていたけれど、メリッサが何か特別な衣類をスーツケースに忍び込ませたのは間違いない。
メリッサがバスルームに入ると、ビルはシャワーが流れる音がするまでじっと待った。シャワーが流れるのを聞いた後、彼は忍び足でスーツケースに近づいた。両手で押さえて音が聞こえないようにして、スーツケースのロックを解除した。
中には、いつもの新しい制服の他、センスの良い青いイブニング・ドレスと白いハイヒールが入っていた。それに彼女がそのイブニングドレスを着る時にはいつも持っている青いハンドバッグも。そしてさらに、セクシーな白いネグリジェも見つけた。これはメリッサがビルをベッドに誘う時、よく着るネグリジェである。
シャワーが止まる音を聞き、ビルはスーツケースを閉め、元あった場所に戻した。
火曜日の朝。ビルは空港に向かった。彼が予約したサンフランシスコ行きの便は、妻が乗務する便とは別の便である。それはメリッサの便の３０分前にサンフランシスコに到着する。中継は１回だけのかなり長いフライトだった。時差の関係もあり、サンフランシスコ着は、午後の遅くの時間だった。
レンタカーを借り、メリッサがアル・ラングドンに勧めたホテルに向かった。そこで都合が良い駐車場を見つけた。その場所は、アルが泊ると思われるホテルばかりでなく、メリッサたち乗務員が宿泊するホテルの入り口やそこへ通じる道もよく見渡せるのである。
上空を飛行機が飛ぶ音が聞こえ、ビルはどの飛行機だろうと見上げた。それはまさにメリッサが乗っているフライト便だった。ビルはふたりがホテルに入るのをちゃんと目で確認できるまで、日が暮れないようにと祈った。
メリッサは、自分のフライトのビジネスクラスの席にラングドン氏がいるのを見て、そこを担当するスチュワーデスと仕事を交換してもらった。笑顔で挨拶をする。
「おはようございます、ラングドン様！ 本日は当機にご同乗いただきありがとうございます！」
フライトの間、メリッサは彼が望む飲み物をすべて給仕した。当然、無料でである。飲み物を持ってくるたびに、他の乗客に気づかれないように、意味ありげな感じに膝を彼の身体に擦りつけたり、彼が手を置いている肘かけにもたれかかったりした。彼が辺りを見回して、誰も見ていないのを確かめた後、制服の裾から手を挿し入れ、太ももの内側を擦ることも何度かあった。
ホテル前に次々と車が来る。ビルはレンタカーの中からそれを見続けた。やがて、白いリムジンがホテル前に停まるのを見て、ビルはアル・ラングドンが正確に到着したのを知った。
お馴染みの黒肌の巨体がリムジンから降り、ホテルのフロントに向かうのが見えた。彼が降りた後、リムジンは少しだけ前に進み、そこで停まった。そして運転手が出てきて何かを待っている様子だった。
通りの向こう側に目をやると、シャトルバスが向かいのホテルに到着した。そして中からお馴染みの制服を着たスチュワーデスたちがバスから降りてくるのを見た。
それを見届けた上で、ビルは車から降り、ホテル客を装って、リムジンの運転手に近づいた。
「ねえ、運転手さん、このリムジン、今夜は空いているのかなあ？」
「いや、今のお客さんが明日まで終日予約しているんだよ」
それを聞いてビルは、このサンフランシスコ旅行にはイベントがたくさんありそうだと知った。
その１時間後。ビルは、アル・ラングドンがホテルから出て、リムジンに乗り込むのを見た。車のエンジンを掛け、一定の距離を置いて尾行を始めた。リムジンは通りを横切り、向かいのホテルの駐車場へと入った。そこで運転手が降りてきて、助手席側のドアを開けた。明らかに誰かが来るのを待っている様子だった。
その「誰か」はすぐに現れた。青いイブニングドレスと白いハイヒールを履いている。ビルの愛する妻メリッサだ。メリッサがリムジンに乗りこみ、ラングドン氏の隣に座ると、運転手は運転席に戻り、車を動かし始めた。
リムジンは埠頭の近くのエレガントなレストランの前で停まった。ビルは公共の駐車場に車を入れ、ふたりがレストランに入るのを見た。ビルは車の中に留まったまま、少し待った。今夜はどんなことが起きるか、最後まで見届けてやると心に決め、車から降り、レストランへ入った。
レストランの横には洒落たバーがあって、そこがロビーになっているようだった。だが、そこには妻も上司も姿が見えない。おそらくふたりはすでにテーブルに着いているのだろう。
まずはトイレに入ろうとしている客を装って、ビルはレストランの中を見回し、ふたりが座っているテーブルを見つけた。次にビルはバーに戻り、支柱の横に席が空いているのを見つけた。そこなら、身を隠しつつも、ふたりの様子がよく見える。
ふたりはビルの方に背中を向けている。本当の恋人同士のように、かなり身体を寄せあって並んで座っていた。メリッサのドレスは背中が大きく露出している。その白肌をアルの大きな黒い手が優しく撫でていた。一方、ビルの愛する妻はと言うと、恥知らずにも黒人男に身体を寄せ預け、頭を傾け、彼の肩に乗せていた。ふたり、飲み物を啜りながら、窓から見える夕陽を眺めている。
そしてディナーが始まった。ビルは食事を楽しむふたりをずっと見続けた。ふたりは、美味しそうに料理を食べつつも、何度もそれを中断し、唇を重ねあっていた。
食事が終わると、ふたりは立ち上がりダンスを始めた。ビルは、愛する妻が居心地よさそうに男の腕の中に包まれ、時に自分から抱きついて、ディープキスをするのを見た。身体を密着させ合って、舌を絡めるキスをしている。それを見るたび、ビルは股間が跳ねるのを感じた。同時に、そのキスがダンスフロア上のふたりにどんな反応をもたらしているのだろうと、思わずにいられなかった。
リムジンがレストランから出発する。ビルはふたりが、それぞれ、自分のホテルに戻るはずがないのは知っていた。
ビルはイヤホンを装着した。最初、まったく音が聞こえず、ひょっとして無駄金を使ってしまったかと思った。ダイアルをいじりながら、昨日、「スパイの世界」という店で店員が示してくれた通り、故障しているわけではないはずだがと思った。小型のトランスミッターがいかれているのかと思ったが、店員が言うには、この装置は周りにいろんなものがあるところに隠されていても、声を拾うことができるはずなのだ。
ビルはピン状のトランスミッターをメリッサのハンドバッグに隠しておいたのだった。バッグの縫い目に挿しこんでおいたので、丹念に調べないと隠しマイクの存在は分からないし、バッグを放り投げても、外れることもない。
ビルは運転に集中しなければならなかったので、耳からイヤホンを外した。
リムジンはアル・ランドンのホテルの前に停まった。そしてふたりが降り、アルのスイート・ルームに向かうのが見えた。
ビルは悪態をつきながらトランスミッターのダイアルをいじり続けた。そしてようやく、イヤホンから何かガサゴソとした音が聞こえた。その後、聞き覚えのある女性の声が続く。
「ああ…………ラングドン様……………あなたって、ほんとにエッチな人！ うーむ……………あなたがビッグ・アルと呼ばれてるわけを分かった気になっていたけど、間違っていたかもしれないわ。百聞は一見にしかずって言うでしょ？」
その後、野太い声が聞こえた。
「さあ１０階だ！ 奥さんの手の感触がどれだけ正確か、すぐに見せてやろうな。今夜のディナーではわざとデザートは抜いたんだ。奥さんに極上の美味しいチョコレート・バーを味見してもらおうと思ってな！」
ビルは耳をそばだてた。キーを挿しこむ音、そしてドアが開く音が聞こえた。ドアが閉まり、ふたりが歩く音が聞こえる。
そして、チャックが降ろされる音がした。それに続いてメリッサの甘い声が聞こえた。
「うぅぅーん！……………黒チョコレートって私の大好物なの！」
何かズルズル啜る音が聞こえ、その後、低く唸る声が続いた。
「うーん……。そいつをいじってみろ！ 手の中でみるみる大きくなるぞ。好きか？ ああ、それでいい………………手でしごくんだ………………もっとしごけ！」
「ほうら、舐めしゃぶったら、今度は食べてみろ………丸ごと喰らえ！………………大きく口を開けて、たっぷり喰らうんだ…………………うおぉぉ、いいぞ！ 実に気持ちいい！」
ビルは、続く５分ほど、ズルズルと啜る音、鼻を鳴らす音、そして快感を伝える大きな唸り声を聞き続けた。そしてビッグ・アルが大きな声で言うのを聞いた。
「うおぉ！ 最高だ！ プロも顔負けだぞ！ もうすぐイクぞ………………で、出るぞ！………………うぉぉぉぉおおっ！……………飲めよ ……………全部、飲むんだ！ おおぉぉぉ、すごい！ …………ああぁぁぁ……………いいッ！ …………ううぅぅ……最後まで吸うんだぞ！」
この夜、ビルはずっとレンタカーの中に座っていたが、それでもエロティックな娯楽に満ちた夜を過ごすことができた。イヤホンを通して、ヨガリ声と野太い唸り声を聞きながら、ずっとペニスを撫で続けた。
ふたりがおやすみと言い、メリッサが朝になったらまたしてねと言うのを聞いた後、ビルは少しうとうとしたかもしれない。だが、それも束の間で、非常に短い休憩を取った後、またすぐにふたりは行為を始めているのだった。
メリッサが失神寸前になりながら叫んだ声をビルははっきりと覚えている。
「アル………ああ、アル ……ううぅ…………ああぁぁぁ……………うあぁぁぁぁッ…理由なく、ビッグ・アルと呼ばれているわけじゃないのね！ すごい、すごく大きいわ ……………もっとゆっくりして ……ゆっくり ………身体が引き裂かれちゃうぅぅぅ！」
……黒人と密接な関係になるなんて、私、考えただけでも死んでしまいそう！ そう語った「貞淑な妻」の淫らな声をビルは夜じゅう聞き続けた。そのまったく逆なのだ。まったく逆なのだと、いくつもの妻の言葉を聞いてビルは納得した。
「ううぅぅぅぅ………大きくて黒いおちんちん、大好きでたまらないの！」
「やって、やって、やってぇぇぇぇぇ………………………出して！ 中に出して！ たっぷり中に出して！」
「赤ちゃん、授けて！ 黒いあかちゃん、孕ませて！」
ビルは不思議でならなかった。夫婦で愛しあう時は、普通メリッサはかなり静かにしてる。なのに、他の男とするときは、こんな反応をしているなんて。
夜が明けた頃だった。何度目になるか分からないが、激しいセックスをしたすぐ後のことだった。メリッサがうっとりとした声で言うのを聞いた。
「ねえ、お願いがあるの ………聞いてくれる？………帰りのフライト、私と同じフライトにしてほしいの。直行便で、時差を考えると、向こうに着くのは午後の早い時間になるわ。あなたに、家でしてほしいの。ビルと寝ている夫婦のベッドで私をめちゃくちゃに愛して？ きっとあなたも楽しめると思うわ。………それ、私、大好きなの。………今夜、ビルとベッドに入ると思うけど、その時、そのベッドのシーツがあなたの出したもので染みついていると思うとものすごく興奮するの！ ………あのね………今朝は、他の乗務員と顔合わせをしなくちゃいけないから、急いで私のホテルに戻らないといけないの………でも、朝ごはんにお汁たっぷりのチョコレート・バーを食べる時間はありそう。………ねえ、いいでしょう？ お願い、おしゃぶりさせて？」
「ああ、いいぜ…………………お前のフェラは最高だからな…………………いろんな女とやってきたが、お前が一番だぜ！」
そしてまたアルの唸り声が始まった。
「おお………………その調子だ、いいぞ………………………続けろ………………お前の口にかかると、みるみるイキそうになるな！」
その時、ビルはイヤホンを通して、何か電子音がするのを聞いた。携帯電話のボタンを押しているような音だった。さらにメリッサの甘い声が聞こえた。
「むむむ……。ラングドン様、これ本当に美味しいの………………………とっても大きくて、ジューシー！ あのね、ビルは今ヒューストンにいるわ。向こうの時間だと、もう、仕事を始めているはず！ これ、出て？………………………ビルに話して、昇進のお祝いを伝えたらいいんじゃない？」
ビルは唖然とした。純朴で無垢だと思っていた妻が、今や、飽きることを知らぬ邪悪な淫乱女に変わっている。
ビルは自分の携帯電話が鳴るのを聞いた。イヤホンを外した。心臓が高鳴っていた。メリッサは、自分の携帯に電話をしアルと話しをさせようとしているのだ。しかもアルにフェラをしながら、その会話を聞こうとしている。
固唾を飲みこみ、ビルはできるだけ普通の声を取り繕いながら電話に出た。
「もしもし、ビル・ウェーバーです！」
「ビルか？ アル・ラングドンだ！ ヒューストンの仕事はどんな調子だ？」 一晩中、聞き続けたお馴染みの野太い声だった。
「あ、ラングドンさん！ おはようございます！ 何か私にお仕事でしょうか？」
ビルは片方の耳にイヤホンを挿しこんだ。電話を通しての会話以上のことを聞くことができる。
「…いやあ、君の仕事ぶりには普段から感心しているのだが……」
電話ではアルがビルの仕事について話しをしていたが、ビルはむしろイヤホンを通して聞こえる音に耳を傾けていた。ズルズル、クチャクチャと舐めたり吸ったりする音が聞こえる。
アルはひとしきりビルの仕事について話した後、こう言った。
「おっと、ちょっと待ってくれ。いま、別の電話が入った。そっちに出るから、このまま待ってくれるか？」
「あ、分かりました！」
そう答え、ビルはイヤホンに耳を傾けた。アルの唸り声が聞こえた。
「うおぉぉぉぉっ！……………………………い、イクぞ！……出すぞ！……………うぅぅぅぅっ！………………………飲めよ！……………一滴残らず！」
粘っこいヌルヌルしたものを啜る音がイヤホンから聞こえる。
「まったく、いったいどれだけ俺から吸いとれば気がすむんだ？ アハハ……」
「……だって、美味しくてたまらないんですもの………中毒になりそう………」
イヤホンからの舐めしゃぶる音とともに、電話にアルが戻ってきた。
「ああ、ビル。他でもないのだが、例のセールス・マネージャのポジション。あれに君を推薦することに決めたと伝えたくてな。あの可愛い奥さんに会ったら、私からもよろしく伝えてくれ！ 君も、実に綺麗で素晴らしい奥さんを貰ったものだな。その点でもおめでとうと言わせてもらうよ！」
１５分後、ビルはメリッサがホテルのロビーから速足で出て、白いリムジンに乗り込むのを見た。リムジンは道を素早くＵターンし、反対側に建つホテルの前に停まった。
ビルはエンジンを掛け、空港へと直行した。できるだけ早いフライトに乗って帰りたかった。レンタカーを返した後、様々なエアラインを調べ、最も早い便を取った。メリッサの便より１時間前に到着する。
