65_A Christmas gift 「クリスマス・プレゼント」
「やあ」とトニーは暖炉の前に立って言った。ほとんど全裸の裸身を晒している。クリスマス風のアクセサリを除いては、何も着てないも同然。真ん前にいる彼の妻は、彼よりずっと普段着と言える格好。スラックスと白いボタン・ダウンのシャツの姿だ。
「あら、あなた……とても素敵よ」と彼の妻のマンディが答えた
「バカみたいなんだけど」 トニーはそう言って、自分の横腹をさすった。それは控えめな言い方だった。手術から回復したばかりで、彼はまだ自分の新しい体の女性的な曲線に慣れていない。「ほ、本当に、これがあなたが欲していたもの？」
マンディは前に進み出た。彼女の返事は、目に浮かぶ間違いようのない淫らな気持ちで分かる。マンディは夫のトニーを抱きしめた。トニーは抱きしめられながら、１年前のクリスマスからずいぶん変わってしまったことを思わずにはいられなかった。当時不幸のどん底で、離婚の危機にあったふたりは、それぞれが抱く欲望について現実的に話し合う状況に追い立てられた。そして、マンディは、本当のところ、男性に興味がないことを告白したのだった。本当はサッフォー的な本性（
参考）を持っていて、それをそれまでの人生の大半、ひた隠しにし続けてきたのだ、と。それを聞いて、トニーは、この結婚は破滅に向かうという避けがたい結論に達したのだった。
夫婦でいたい気持ちはやまやまだったけれど、彼は心の準備としては完全に別れる気持ちでいた。どうやっても、自分はマンディが求める存在ではないのだし、認めるのはとてもつらかったものの、自分の妻を今までのような恐ろしい状況に縛り付けることなど、良心が許さなかった。だが、彼が決心を固めた頃、彼女はやり直すためのチャンスを提案したのだった。
「本当にここまでやってくれるなんて、信じられない気持ち」とマンディはいったん体を離し、彼に言った。「何と言うか、この１年間ずっと、あなたはやめるとばかり思っていた。諦めてしまうと。ホルモンとかいろいろやっている時ですら、ずっと疑っていたの。手術を受けることにした時まで、あなたはあたしと別れると思っていたわ」
トニーもそれを考えた。それも一度だけではない。髪が長くなり、むくむくと体に曲線が出てくると、自分が選んだ道は正しかったのかと悩んだ。でも、そういう疑念が生じるたびに、彼はもともとの理由を思い出した。どれだけ妻を愛しているかを思い出した。それだけでも、これを継続するのに十分だった。
「絶対に別れないわ」とトニーは言った。彼の声は彼女と同じほど女性的な声だった。「それは分かってるんじゃない？」
「ええ、今は分かってる」とマンディは彼の瞳を見つめた。そしてふたりはキスをした。マンディの舌は攻撃的にトニーの口の中に侵入し、トニーはそれを情熱的に迎え入れた。ようやくキスを解いた後、マンディは微笑み、トニーに言った。「あなたにクリスマス・プレゼントがあるの」
「これではプレゼントとして充分じゃないの？」と、トニーは自分の豊かな乳房を揉んで見せた。
マンディは笑って、体を離した。「それは、あなたへの贈り物というよりは、あたし自身への贈り物だもの」 そう言って彼女は身を屈め、赤と緑の紙でラッピングされた箱を拾い、彼に手渡した。「メリークリスマス！」
トニーはゆっくりと包み紙を剥がし、何も書いてない紙箱を露わにし、その後、ふたを開けた。そしてハッと息を飲んだ。中のモノを取り出し、彼は言った。「これをあたしに？」
マンディは笑顔になった。「最終的には、そう、あなたの中に入って、あなたのモノになるけど……」と彼からストラップオンを取り上げ、「そうするためには、あたしがそれをつけなくちゃ」と続けた。
「あ、あたしに……。それを……したいの……」
「あなたはきっと気に入るわ」とマンディは彼の胴の部分に指を這わせた。「保証するから」
