66_Manhunt 「犯人捜査」
「もう、ここの周囲を固め終えたのかな？」 と、あたしはシャワーから出ながら言った。
男は頷いた。「もう逃げられないぞ」 彼は、背中にＦＢＩと刺繍された青いウインドブレーカを着ている。だが、それを見なくても、あたしには彼の身分を知っているし、彼の握る拳銃を見なくても、もしあたしが間違った動きをしたら、彼はあたしを撃つだろうと分かっている。
「マーク、どうやってあたしを見つけたの？」 胸の周りにタオルを巻きながら訊いた。辺りを見回した。ジムのロッカールームが荒らされていた。
「俺はエージェント・トーマスだ」彼は銃を向けたままだった。「お前は母親に電話すべきじゃなかったのだよ」
あたしは頭を振った。「分かってるわ。でも、お母さんは死にかかっていたのよ。最後に、一度だけでも話しをしたかったの。今でも、電話した価値があったのか分からないけど。母はあたしの声を聞いても、誰だか分かっていなかったようだし」
「それは俺にも分かる。俺とお前は１０年も相棒だったのに、俺はお前がほとんど分からなかった。大した変装だったぜ」
あたしは肩をすくめた。「こんなふうになることも、その価値があったかどうか分からないわね」と、あたしは自分の体を指さした。あたしは、自分がこの元同僚よりずっと賢いとうぬぼれ、決して自分は見つからないだろうと踏んでいた。男であることをやめることは、監獄に入れられないためなら、容易く決断できることだった。
「それで、お前はおとなしく捕まるつもりか？ それとも、エル・パソでの出来事を繰り返すつもりか？」
「エル・パソの時は、あんなにまでするつもりはなかったんだけどね。でも、思ったより、あんたが早く追いついてきたから。もう一日あれば、ずっと前に高跳びできていたんだけど。もう一日あれば、うまく姿を消すだけのカネを集めることができたんだけど」
「俺たちの仲間がふたり死んだんだぞ。ふたりとも家族持ちだった。父親を知らない子供も」
「それについては、あたしは一生、後悔するでしょう」と、あたしはベンチに腰を下ろし、すすり泣きを始めた。目から涙をぬぐいながら、「あんなふうにならなかったらよかったのにと悔やんでるのよ」
「だがお前は我欲を通した。簡単な逃れ路を見つけ、それを選択した。それに、今の自分の姿を見てみろよ」
あたしはまたすすり泣きし、立ち上がった。「あたしを捕まえればいいでしょ」と両手を差し出した。「何を言っても、あんたがあたしについて思うことを変えることはできない。それは分かってるわ。今は、自分がしたことの結果を受け入れるつもり」
「それにしても、ジェイムズ。どうしてなんだ？」とマークは突然言い出した。「なんで、こんなことをしたんだ？ たいしたカネも得られないことだったのに」
「どうしてもしたかったから。他に選択の余地がなかったから。母は死にかかっていた。ああいう先進的な治療を受ける経済的余裕はなかったから。だから、チャンスが出てきた時、それに飛びついたのよ。さっきも言ったけど、誰も傷つけるつもりはなかったの。簡単にいくはずだった。ドラッグを受け取って、カーテル一家に売り、そして姿を消す。それだけのはずだった。その後、母は治療を受け、中米で新しく生活をし直すつもりだったの」
「服を着ろよ。俺は、これをするのが仕事だ」
「分かってるわ」
