66_Nerves 「神経質」
「ダナ？ ほんとにこの格好で適切と思う？」とケイシーは訊いた。「何と言うか、ちょっとカジュアルすぎるんじゃない？」
「ええ？ それでいいんじゃない？ いいわよ。とても可愛いわ」
「少なくとも電話から顔を上げて、こっちを見てから言ってよ。真剣なんだから。あの人たちにもう２年近く会ってないの。みんなに良い印象を持ってほしいのよ」
ダナはため息をついて、電話から顔を上げた。「あなたってすごく神経質なんだから。さっきも言ったように、それでいいんじゃない？」
「いいんじゃないって」とケイシーは繰り返した。「スーツを着るべきだと思わない？ ネクタイは？ そのレストランがハイクラスのレストランだったら、どうするの？」
「ゲイリーがハイクラスのところに行くなんてありえないでしょ？ 彼に店の選択を任せたんだから、絶対、大学時代の時と同じで、ビア樽から飲み放題のパーティのはずよ。誓ってもいいわ。ゲイリーにはあたしも会ったことがあるし」
「やっぱり、着替える。少し遅れるかもしれないけど、でも……」
ダナはケイシーの手首を握った。「やめてよ。その格好は素晴らしいわよ。あたしの知ってるゲイリーとかあなたの古い友人たちなら、あなたたちは多分、安いステーキハウスに行って、その後、ストリッパーたちに気前よくおカネを使ってくると思う。荘厳なディナーじゃなくて、独身男の会でしょ？ その格好でいいのよ」
「そう言うなら。そもそも、みんな、あたしのことが分かるかすら不安なの。髪型も変わったし、体重もずいぶん落としたから……」
「あなたの親友なんでしょ？ あなたは、大学時代、男子寮であの人たちとつるんでずっと暮らしてきた。起きてる間は１分も開けずに一緒に暮らしてたんでしょ？ あなたがビール腹でなくなったからって、何なのよ。あなたのお友達、絶対、新しいあなたを大好きになるわ。あたしが約束する」
「多分ね……」
「でも、ひとつだけ言わせて。そのサンダルを履いて出かけるつもりじゃないでしょうね？」
ケイシーは妻を鋭い目つきで睨み付けた。「あたし、そんなダサい人間じゃないわよ。今夜のために買っておいた素敵なハイヒールがあるんだから。今夜はずっと立ちっぱなしになるように思ったから。どんな感じか分かるでしょ？」
ダナは笑い出した。「あなたの靴好きったら、もう。放っておいたら、１日２足は靴を買っちゃう人だもの」
ケイシーは肩をすくめた。「何といえばいいのか。あたしは靴が好きなの。ともかく、ハンドバッグを取ってくれる？ 間に合うためには、もう、出発しなくちゃ」
