「報復」第３章 Chapter 3 - Last Week of June
６月第４週
あの土曜日の後の週末は静かだった。翌日曜日、スティーブは、庭のデッキの仕上げとジャクージの清掃をして過ごした。そのように忙しく雑用をすることで、物思いに沈むことなく過ごせたし、そもそも家の雑用が片付いていくという利点もある。
日曜日の夕方、彼は、バーバラの荷物をいくつか、彼女の両親の家へ運んだ。彼らは、土曜日に来たとき、荷物を持ち帰ることを忘れてしまったのである。
その家には誰もいないようだったので、スティーブは、箱を車から降ろし、ガレージのドア前の通路に積み上げるだけにしてきた。スティーブは、荷卸を終え、車で帰るとき、通りの先の角をロイドの車が曲がってくるのを見たような気がした。本当にロイドの車かどうか確かではなかったが、彼は気にしなかった。
その週の火曜日までには、バーバラの両親も、自分の娘が行った不実に関する映像証拠を見たショックから立ち直っているように思われた。スティーブは、電話の呼び出しが再び始まったのを受けて、そう推測した。火曜日の午後、バーバラから３本電話の呼び出しがあり、彼女の両親からそれぞれ１本ずつ呼び出しがあった。スティーブは、バーバラからの電話は無視したが、ロイドとダイアンからの電話には、折り返し返事をした。
水曜日になると、電話の数は２倍に増えた。そして、木曜日、スティーブが帰宅すると、１８本のメッセージが彼を待っていた。この他にも、彼は携帯電話の方にも２本ほど呼び出しを受けていた。携帯の番号にはかけないでくれと頼んでいたにもかかわらず、である。
電話やメッセージの内容はおおむね同じだった。バーバラが、彼を裏切ったことを心から悔やんでいるということ。スティーブが写真やビデオの価値を誇張しているということ。そして、どうかお願いだから、みんながこれまで通りにやっていけるように、バーバラが行いそうになっていたことを心の中に留め、許してあげられないか、という懇願。
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「スティーブ？」
「ああ、義父さん」
スティーブはうんざりした声で答えた。携帯電話が鳴ったとき、相手の番号をチェックせずに反射的に開けてしまったのである。その時にはすでに遅く、彼はうんざりしてしまった。誰からの電話なのかを知っていたら、決して出なかったのに。
