「ライジング・サン＆モーニング・カーム」 第１１章 The Rising Sun & The Morning Calm Ch. 11 出所 by vinkb
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これまでのあらすじ
１６世紀釜山。地元娘ジウンは日本人ノボルと知り合い、ふたりは結ばれた。しかしジウンはノボルの弟サブローらに強姦され、自害する。反発したノボルは秀吉に不死の刑を科され、狐使いの美女に半人半獣の身にされてしまう。時代は変わり現代のシカゴ。女医アンジェラはノボルと知り合う。ノボルは自分が半人半獣であることを打ち明けた。二人はアンジェラの家に向かうが、ノボルは危険を察知した。サブローがノボルを追っているらしい。ノボルは自分の身体の研究を進めていることを説明した。ノボルはアンジェラのガードとして部下のゲンゾーをつけた。ノボルは過去を思い出す。文禄慶長の役での李舜臣との交流のことや戦時中の日本のことを。うなされるノボルを見て心配したアンジェラに、彼はすべてを語った。
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続く２日ほどは何事もなくすぎ、アンジェラはホッとした。アンジェラとゲンゾーは、以前よりは、互いに理解するようになった様子で、ゲンゾーは、前にも増して、周到に気を使い、自分やアンジェラが不必要に他人の注意を惹かぬよう、行動した。 アンジェラに過去を語った後、ノボルも悪夢にうなされて夜中に起きることはなくなった。 そんなある晩、仕事が終わり、アンジェラとノボルはゆったりした気分で夕食を食べ、楽しくおしゃべりしていた時だった。ノボルの携帯電話が呼び出し音を鳴らした。通常の通話とは異なる呼び出し音だった。急に真剣な顔になったノボルを見て、アンジェラは、「どうしたの？」と訊いた。 「ちょっとごめんなさい」 ノボルはそれだけを言って、書斎部屋入り、ドアを閉めてしまった。 「退屈な時が全然ないわね、ヤン？」 と、アンジェラはテーブルに跳ね登ってきた飼い猫のヤンに問いかけた。「チキンでも食べる？」 ネコは嬉しそうにアンジェラのもてなしを食べ、頭をアンジェラの手に擦りつけた。すると書斎のドアが開き、ノボルが険しい顔をして出てきた。 「ドウシタ[Doshta]？」 ノボルはクローゼットを開け、小さなバッグを出した。「東京に飛ばなくてはいけなくなった。ちょっと緊急な仕事が持ち上がって」 「何が起きたの？」 アンジェラは、急にヤンに膝の上に飛び乗られ、小さく悲鳴を上げた。ネコはもの欲しげに彼女の顔を見つめた。 ノボルはアンジェラに返事をせず、携帯で番号を打ち、相手が出てくるのをイライラしながら待った。相手が出ると、早口の日本語でいくつか命令を発し、それから携帯を閉じて、テーブルの上に置いた。 「うちの会社に投資している人たちが、会社に関して表面化してきた懸念について話し合いたいと言ってきたんです」 アンジェラはヤンを抱っこしながら立ち上がり、ノボルところに近づいた。心配顔だった。「どんな懸念なの？ 深刻なこと？」 ノボルは笑ったが、苦々しい笑いだった。「簡単に言ってしまえば、私の弟が、私の人生に嫌なことを起こそうと、やれることを何でもやってるということかな」 「私、その人にこれからも会わなくてもいいといいんだけど」 とアンジェラはヤンを顔に抱き寄せ、その毛に鼻先を擦りつけた。 ノボルは、子猫を抱くアンジェラにちょっと目をやり、「私もそう願いたい」と力なく微笑み、旅行準備を再開した。「あなたは一緒に行けないよね？」 「ごめんなさい。患者さんの診療の予約があって、こんな短期間にキャンセルすることはできないわ」 とすまなそうな顔を見せた。 「ショウガナイナ[Shoganei-nah]。まあ、そうだとは思っていたけど」 とノボルはがっかりした声を出したが、すぐに、今度はアンジェラをなだめるような声に変わった。「これを聞いたら、怒るかもしれないけど、ゲンゾーにここに来てもらうことにしました」 アンジェラはヤンを床に落とした。ヤンは不服そうな鳴き声をあげた。「ノボル、イヤよ！」 「アンジェラ、お願いです！」 ノボルはアンジェラを抱きしめようとしたが、アンジェラはかたくなに拒んだ。 「これはとても重要な会合で、どうしても出席しなければいけないんです。あなたが安全かどうかいつも気にしていたら、会議に集中できなくなってしまう」 嫌々ながらも、ノボルに抱かれながら、アンジェラはすねながら訊いた。「それで、いつ戻ってくるの？」 ノボルは顔を上げ、頭の中で計算した。「少なくとも、月曜までは」 「月曜？ 来週までずっと、あのニンジャ・ボーイと一緒なわけ？」 ノボルは、アンジェラがゲンゾーをニンジャ・ボーイと言ったのを聞き、思わず笑ってしまった。笑うことで、アンジェラがさらに腹を立ててしまうことは知っていたものの。 「帰ってきたら、きっと埋め合わせをすると約束するから。それに忘れないで…」と彼はアンジェラの首を掴み、耳を舐めた。「私も、４日間も、あなたとベッドを共にすることができなくなるのです。だから、私もあなたと同じくらい辛いのです」
次の日の朝、あたしはもう一度シャワーを浴びて、すっきりした気分でいつもの家事の仕事を始めた。すぐに息子がキッチンにやってきて、真っ先にコーヒーメーカーのところに進んだ。 息子はいつもの短パンとＴシャツ姿。息子があたしのことどう思っているのか、探る気持ちで見ていた。もう何日も息子とはからだの接触をしていない。ジーナと付き合いだしてから、息子はあたしに対する気持ち変わったのかどうか、ちょっと分からなかった。 「ママ？ なに作ってるの？」 息子は、キッチンのこっち側に立ってるあたしを見ながら、コーヒーを啜った。すぐに息子の視線があたしのタンクトップへと降りていくのが見えた。ブラをつけていない胸のところへ目をやり、さらに下の腰へと視線が降りていく。下はタイトなパジャマだったから、あたしの腰や脚の線が、息子にははっきり見えてるはず。 「何も？ 昨日の夜の映画はどうだった？」 とあたしはくるりと後ろを向いた。息子の視線が今はあたしのお尻に向けられているはず。 ちょっとそわそわしながら息子の返事を待っていた。息子があたしに近づいてくる足音が聞こえた。やっぱり、思った通り！ 息子はあたしの後ろにぴったりからだを寄せて立って、あたしの両腕の下に腕を差し込んで胸を触ってきた。息子の手のひらに乳房が包まれる。ああん、気持ちいい……。 「トミー？ それって、何か変な映画を見てきたんじゃないの？」 と息子の手のある位置をほのめかして、ふざけて訊いた。 息子はちょっと笑って、あたしの首筋にキスをした。 「そういう映画じゃないよ、ママ」 もう、息子に触られて、首にキスされただけで、あたしのあそこは濡れはじめている。どうしてか分からないけど、首筋は弱いの。そこにキスされるといつも興奮してしまう。 「ジーナは優しくしてくれた？」 と息子に囁いた。 息子はあたしの首筋にキスを続けたまま。片手がタンクトップの中に潜り込んできて、ノーブラの乳房に触れてきた。そして、もう一方の手はパジャマのズボンとパンティの中に滑り込んできて、指先でお豆に触れてくる。そこはすでに興奮して固くなっていた。 「トミー？ ママの質問に答えてないわよ」 息子にこんなことをさせているあたし。それを思うといつもすごく興奮してしまう。息子の指はあたしのお豆を優しく擦り続けていた。 「ああ、優しくしてくれたよ。信じて」 と息子はキスをしながら呟いた。 ということは、ジーナはトミーとまたエッチしたのね。息子やジーナのような若いカップルがしょっちゅうエッチするのは普通のこと。それは分かってるつもりだけど、やっぱり、ちょっと焼き餅を感じちゃう。だって、なんだかんだ言ったって、息子にエッチしてもらったのは、あたしでなくて、ジーナなのだから。 あたしはくるりと息子の方に向き直って、息子の青い瞳を覗きこんだ。 「あらそう？ それで、ジーナの方が良かった？ …ママより？」 そう囁いて。息子の返事をそわそわしながら待った。 息子は何も言わず、ちょっとあたしから離れた。何と答えていいか考えているみたい。あたしも、その時になって、自分が何を言ったか改めて気づいた。あたしって、１８歳の女のこと息子を競い合ってるということ？ あたしの方がいいって証明できることがあるかしら？ 何か誇れるような……？ 「ママ、ママとジーナは違うよ。それだけだよ。ジーナは何もかもママとは違うのは本当。だけど、ママよりイイっていうわけじゃないよ。ジーナの匂いとか、味とか……ママにも分かるだろう？」 あたしはからだを強張らせた。ええ確かに。あのお風呂であたしはジーナのあそこを味わった。でも、そんなことを、いま、持ち出さなくてもいいのに！ だけど息子に腹を立てる代わりに、あたしは、あの時の記憶で頭の中がいっぱいになってしまった。あの、ジーナが息子とエッチしていたとき、ふたりがつながっているところにお口を寄せて、ジーナを舐めた時のこと。 その後の展開は、あたしにも予想できていなかった。 「ええ、彼女、美味しかったわ……」 と小声で呟いた。こんなことを言って、急に恥ずかしくなって、あたしはうつむいてしまった。 息子はあたしの手を握った。「ママ？ 今もジーナを舐めてみたい？」 今って？ 何を言ってるの？ ちょっと混乱してしまった。でも、すぐに、言ってる意味が分かった。息子はまだシャワーを浴びていないということ。ということは……息子のおちんちんは……ジーナの……！ なんてこと！ そんなことをするなんてと、頭の中がぐるぐるしていた。息子を見上げると、期待してるのが分かる。大きく目を開いてあたしを見つめている。してほしいんだわ！ ママにしてほしいんだわ！ 「トミー？ トミーはママに……？」 息子は何も言わなかった。だけど、表情がちょっと自信がなさそうな顔に変わった。 ダメダメ、息子のことをとても愛してるの。息子には、迷いを持たせたくないわ！ あたしは息子の手をギュッと握って、それからゆっくりと腰を沈めて、床にひざまずいた。 短パンを下げると、半立ちのおちんちんがあたしの顔の前に飛び出してきた。ぷーんとセックスの匂いがしてくる。ああ、この匂い、ジーナの匂いだわ。ジーナのあそこの匂いで間違いない！ その匂いがゆっくりとあたしの感覚に染み込んできて、同時にあそこが濡れてきた。お口をおちんちんのすぐそばに寄せ、そうして、もう一度だけ息子の顔を見上げた。 自信がなさそうな表情が消えている。その代わりにあたしを見て興奮している顔になっている。
ダイアナかジェフが何か言いだす前に、私は急いでダイアナを引き連れ、バックステージに戻った。ダイアナは私をぐいっと引っぱり、前を向かせた。彼女、私の顔を見て、何かについて私の心を「読みとろう」としていた。でも、その「何か」が何であれ、その場で、それについて話しを聞く度胸は私にはなかった。私はダイアナの唇に人差し指を立てて、ちょんちょんと軽く叩いた。ダイアナを黙らせるためでもあり、私が考えをまとめる時間を稼ぐためでもあった。ようやく、考えがまとまり、私は口を開いた。 「今は……今は、やるべきことだけをやってくれればいいの」 と諦めた感じで呟いた。「そのことを私に説明なんかしてくれなくていいの。ただ、やってくれればいいだけ。それが何であれ、そんなことのためにあなたが傷つくなんて、そんな価値はないことよ。あなたが傷つくことの方が、何より私を傷つけるの。神様に誓ってもいいわ。もしジェフがあなたを傷つけたら、私、個人的にあの男を追跡して、殺すつもり。あなたが、何と言おうとも、全然、気にしない」 ダイアナの目にみるみる涙が溢れてきた。彼女は私の頬を優しく撫で、私の唇に軽く唇を重ねた。 「あなたを愛してるわ」 彼女はそう呟き、後ろを向いて、着替え部屋へと駆けて行った。 私たち３人は、ステージに出るたびに、出る順番を変えた。最後のステージでは、ダイアナ、アンジー、そして私の順番。ダイアナは、豹柄のビスチェ風（ 参考）の子羊革製コルセットとそれにマッチしたソング・パンティ（ 参考）を着て、首輪と肘までの長さの手袋を嵌め、太腿までの丈のスティレット・ブーツという衣装だった。 続くアンジーは、ショッキング・ピンクのビスチェ風のエナメル・コルセットのミニドレス。胸元が大きく割れている。それに薄地の黒いシーム付きストッキングと、ショッキング・ピンクのエナメル製プラットフォーム（ 参考）のサンダル。ヒール高は１６センチだった。 そして私はというと、靴はアンジーと同じスタイルだけど、足首を捻ってよろけそうなくらい高いヒール。色は黒のエナメルで、同じくエナメルの赤い炎のアップリケがついている。コルセットは胸元がとても深く割れていて、もし、息を大きく吸ったら、乳首がはみ出てしまいそうなほど。でも、それは問題ない。というのも、ウエストを４８センチまでキツク締めつけていたので、息を大きく吸うなんてあり得なかったから。ヒール高１６センチのスティレットで小股で歩いていたけど、酸素不足で頭がくらくらしそうだった。 観客の大歓声が轟音のように響いて、音楽がほとんど聞こえなかった。私たち３人とポールも交え、ステージ中央にみんなで手をつないで並び、そしてお辞儀をしてから、バックステージに戻った。 「急いで、ダイアナ」とポールが急かした。「君には、すぐ着替えて、ウェディング衣装でステージに出てほしいから」 「素敵！ ちゃんとするから大丈夫。ポールは前に舞台前に出て、キティとショーを楽しんで。舞台裏のこっちは私たちに任せて。オーケー？」 ダイアナはポールを追い払った。私は柱に寄りかかっていた。目の前に黒い斑点が踊ってる。私が具合悪くなっているのに、アンジーが気づいたみたい。 「可哀想に！ その衣装、殺人的なのね。さあ、こっち。化粧台の前に座って、休んで。あなたはどうか知らないけど、私はもう喉がカラカラ。ダイアナ？ みんな、何か飲み物、ないかしら？」 ええ、大丈夫。ただ、座ればいいのね。でも、この衣装を着ていると、ただ座るというのも言うほど簡単ではなかった。からだを曲げることも難しい。何とか腰を曲げて、椅子の恥っ子にお尻を乗せた。立ち上がることも、動き回ることもあんまりできない。 休んでいると、私の携帯がしつこく鳴っているのに気づいた。携帯はハンドバックの中。これはランスの名前での携帯。見てみると、１０回以上も電話があったのに気づいた。 「大丈夫ですか？」 電話は私の弁護士からだった。叫んでいる。「この２時間ほど、ずっと電話をしてきたんですが。何事もないですか？」 「ええ、特に何も…」 「でも、声の調子が変ですよ。息切れしているような。甲高い声になっているような……」 「あ、ああ、ちょっとマラソンをしたばかりだったので。いまは呼吸を整えているところです」 「いま、どこか、公共の場所にいるんですか？ たくさん人がいるような場所に？」 「ええ、どうしてですか？」 と私はうんざり気味に応えた。 「これからお話しすること、本当に注意深く聞いてください」 と弁護士はゆっくりと言い聞かせるような口調になった。「すぐに家に戻ること。そしてドアをロックして、家の中に留まっていること。おひとりで。先ほど、調査員が、ジェフ・スペンサーと彼が接触している女性との電話を傍受しました。その女性が、行動する準備完了と言ったそうです。すべて計画通りだと。ランスさん？ その女性はＧＨＢを手に入れたと言ってます。彼らはあなたに薬物を盛る計画でいます。クスリを盛って、その後、何かするつもりでしょう。何も食べたり飲んだりしないこと！ よろしいですか？」 その時、アンジーとダイアナが戻ってきた。アンジーは手にシャンパンが入ったフルート・グラス（ 参考）を２つ持っていた。ダイアナはひとつ。私は目を泳がせるようにふたりを見ていたと思う。見ているものが信じられないように。 「もう行かなくては。後で電話します」と電話口に言い、携帯を閉じ、ハンドバッグに戻した。 アンジーが私にフルート・グラスを手渡した。私は、まるで蛇でも扱うように、注意深く、受け取った。アンジーは不思議そうに片眉を上げて私を見た。
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