仕事の後、僕は家に立ち寄り、シャワーを浴び、着替えをした。その後、ディアドラが泊まっているホテルに向かう。途中、携帯で電話をしておいたので、僕がホテルに着いたときには、彼女はロビーで僕を待っていてくれた。ディアドラは、いつも素敵だと思っていたが、僕はビジネススーツ姿の彼女しか見たことがなかった。この夜、僕はビジネス服以外の服を着た彼女を初めて見たのだった。
僕は、彼女の美しさに見蕩れ、我に返り、声を出せるようになるまで、ぽかんと口を開けたまま、突っ立っていたと思う。声がかすれていた。
「今夜のあなたは、とても素敵です」
ディアドラは、また例の笑顔をして見せた。あの瞳から光線を発するような笑み。彼女は、にっこりと笑いながら僕に近づき、僕の腕にすがりついた。
彼女の泊まっているホテルは市の中心地にあったので、僕たちは車は使わず、２ブロックほど歩いて、僕のお気に入りにしている店に行った。小さな日本料理店だが、極上の料理を出してくれる。しかも、雰囲気も、日本風ではあるが、過剰に日本風なために客が引いてしまうような雰囲気ではない。
ディアドラは寿司を食べ、とても美味しいと言って、僕を安心させてくれた。僕は、寿司系の男ではない。加熱した食べ物の方が好きだ。でもディアドラが寿司を気に入ってくれて嬉しかった。ともあれ、ウエイターも気配りができるが、わずらわしくなるほどでもなく、その店では二人とも楽しい時間を過ごした。日本酒を飲みながら、僕はオフィスの外で、このように静かにディアドラと一緒におしゃべりができる機会を持てたことに大きな喜びを感じていた。
それでも、二人の間に緊張状態があったことも事実だった。ディアドラは、ホテルで僕に会ったときに僕の腕にすがりついたのだが、あの瞬間、僕のペニスはバネのように息を吹き返し、その後、ずっとその状態が続いていた。そうなったのは、ディアドラのせい。でも、僕自身は、すでにそういう状態に慣れ始めていたように思う。
食事をしながらディアドラとおしゃべりをするのはとても楽しかったけれども、ウェイターがデザートには何をお持ちしましょうかと聞いてきた頃には、僕はすでにかなり限界に近づいていたと思う。ディアドラはデザートのメニューにざっと目を通した後、僕の瞳を覗き込み、それからウェイターに言った。
「デザートは、なしにするわ。私たち、今夜は、デザートに別のものを取る計画をしているの」
ウェイターは勘定書を持ってきたが、僕は、彼に、勘定書をテーブルに置くことすらさせなかった。彼が紙を置く前に、僕のポケットからお札が舞い出て、それとほぼ同時に、僕とディアドラは、テーブルの脇に舞い降りていた。二人、店の外に出たが、僕は、事実上、ディアドラを引きずるようにして、彼女のホテルに向かっていたと思う。ディアドラが欲しくて堪らない。僕の頭には、それしかなくなっていた。
娘は驚き、息を止めた。驚愕の眼差しを男の目に向ける。
唖然として立ち尽くす娘に、レオンはゆっくりと近づき、二人の距離を縮めた。そして娘が着る修行僧衣の襟を掴み、ぐいっと引っ張り、胸元の生地を引き裂いた。霞のような薄地のシュミーズが露わにされる。それを通して娘の胸の頂きにある薔薇の蕾が透けて見えた。
さらに今度は両手を使い、厚地の衣を左右に開き、娘の肩から荒々しく押し下げた。裂けた重々しい衣が娘の足元にどさりと落ちた。
娘は、レオンの眼差しが、生々しい力を湛えながら、自分の薄地のシュミーズを這い回るのを見て、できる限り男から距離をとろうと、後ずさりした。
レオンの手が伸びて来て、その長い指が細い腰に巻きつき、乱暴に引き寄せられる。大きな胸板に抱きすくめられ、娘はハッと息を飲んだ。
「やめて！！」
娘は叫んだが、無駄だった。レオンの力強い手にうなじを掴まれ、口を口で塞がれたからだ。
娘が身を捩じらせ抵抗しても、レオンは意に介せず、娘の口の味を味わった。娘は、レオンの手が背中を這い、シュミーズの生地を握るのを感じた。その薄地の布地を力任せに強く引き下げられ、びりびりと破れるのに気づき、娘は口を塞がれたまま、うめき声を上げた。
力強い両腕で抱きすくめられながらも、娘は何とかしてレオンの口から口を引き離す。その長いまつげに、涙が小さな水玉となって光っていた。必死にシュミーズの薄布を握り締め、自分の胸元を隠そうとした。だが、レオンの方が力が勝っているのは言うまでもない。彼の手は、いとも容易く、彼女の細身の体から布を奪ってしまった。
不気味に穏やかな声色でレオンが訊いた。
「はて？ どうしてお前は自分で服を脱げなかったのだ？」
レオンの茶色の瞳が、意図的にじわじわと娘の体を這いまわった。震えながら目の前に立つその娘は、まさに、無意識的に男を誘い、惹きつける妖精そのものと言えた。滑らかな絹肌は生乳のように白く、豊かな髪はさわさわと揺れ振るえながら、尻先まで垂れ延びている。その肌と髪のなす対照は、まさに完璧と言えた。ランプの炎は、揺らめく光を投げかけ、この甘美な若い娘の体に備わる谷間と丘陵を相手に、光と影の模様を描いて遊んでいた。今すぐにも、この谷と丘のすべてを辿り、秘密を探り回りたい。レオンの指は、まさに、そう言いたげに震えていた。
