「損害賠償」 Compensation for Damages by The Warthog
「嬉しい！ やっと楽しい金曜日よ！」 メアリが言った。
「ホント、その通り！」 とケビン。
２人はディナーを食べに行く途中だった。その後は映画。２人とも、この１週間、へとへとになるほど働きづめで、今夜の楽しい外食を待ち望んでいたのである。
７月だった。蒸し暑い日で、ケビンは汗をかいていた。彼のピックアップ車のエアコンを不器用に調節する。その間、メアリは、２人がお気に入りのレストランを心の中でリストアップしていた。
ケビンは、エアコンを調節しながら、どうしてもメアリのセクシーな脚に目を奪われがちだった。黒いストッキングに包まれた脚。それに足先の新しい黒ハイヒールにも気を取られる。ヒールのデザインが真新しい。２人で家を出るとき、彼は、１５７センチのメアリが、普段より１０センチ近く背が伸びたように見えることに気づいていた。すごくセクシーだ、と思うケビン。
彼女の服装の他のところも悪くない。太ももの真ん中辺りまでの丈のラップ・アラウンド・スカート。彼女のストッキングの付け根が、それによってかろうじて隠れている。赤いシルク・ブラウスも彼女の体つきにぴったり似合っている。ケビンは、きらきら輝いて見えるシルク生地の下から、彼女の乳房が愛らしく押し上げているのを見るのが好きだ。メアリは、肩先ほどの長さのヘアのセットと、お化粧に特に時間をかけたに違いない。彼女の少女っぽい愛らしい顔に、官能的な印象も加わっている。ケビンは自分の妻のことをとても誇りに感じていた。彼は、この美しい妻を外に連れ出し、他の男たちに見せびらかすのが好きだった。
「ケビン！ 危ない！！」 メアリが叫んだ。
顔を上げたケビンは、目の前に車が止まっているのを見る。左折しようとウインカーを上げていた。彼は思いっきりブレーキを踏んだが、遅かった。
バーン！！！！
「ちくしょう」 思わずケビンは毒づいた。
車のフッドの先、前に止まる古いキャディラックの後ろの部分に目をやった。メアリの素敵な体を眺めすぎていて、道路に注意を払っていなかったのだと、今頃になって悟る。この追突は、強いものではあったが、さほど深刻なものではなさそうだった。幸い、相手の車に乗っている者たちはシートベルトをしていた。ケビンはメアリに目をやった。
「メアリ、大丈夫か？」
彼女は、すこし青白い顔をしつつも、頷いた。彼女がケビンに返事しようとしたとき、助手席の窓を叩く音が耳に入る。ケビンとメアリ、同時に窓の外に目を向けた。そこには男が立っていて、ケビンに外に出てくるよう手振りで伝えていた。かなり大きな筋肉質の黒人で、怒っているらしい。素手でケビンの車をつかみ、今にもひっくり返しそうだった。
チレルはそう言うと、いきなり立ち上がり、私の後頭部に両手をあてました。そして私の頭を押し下げ、あの大きくて脈動しているペニスへと引き寄せたのでした。すでに経験している私は、それを始めると呼吸が苦しくなるのを知っていました。プールに飛び込む前のように大きく息を吸って口を開きました。彼のムッとするような匂いが鼻をつきました。口に入れた後は、できる限り奥へ飲み込まなくてはなりません。彼は私の髪を乱暴に鷲づかみしていました。
「奥さん、たいしたおしゃぶり女になったじゃねえか」
「これからは、俺が命令したら、どんなちんぽも美味しそうにしゃぶるんだぞ」
私の胸をズキズキとえぐるような言葉でした。そのような言葉を浴びせられ、私はさらに激しく吸おうという気持ちになっていました。こんなことを早く済ませたかったから。チレルを早くいかせれば、それだけ早くこの場から逃れられると思ったからです。
チレルの怪物のようなペニスをどれだけ飲み込み、吸っていたのか、自分では分かりません。ですが、彼が長続きしなかったところを見ると、おそらく気持ちよいものだったのでしょう。突然、チレルは身を強張らせ、私の頭を強く引き寄せました。そして、あの体液を私の喉に強く放ったのです。
すべて飲み下そうと、必死にがんばりました。ようやく、すべてを吸い取った後、私は窒息しそうになりながらも彼のペニスから離れ、テーブルの上にお尻をついて倒れたのです。チレルは、そんな私を見下ろしながら言いました。
「俺の言ったとおりだろ？ この奥さん、根っからの淫乱女なんだ」
私は後ろを振り返りました。そしてショックで跳ね飛びそうになったのです。
そこには、私の２人の元同僚が立っていたのです。私がセクハラで訴えて、会社を首になった２人です。彼らは手にはカメラを持っていました。
「お２人さん、せいぜい楽しんでくれよ」
チレルはニヤニヤしながら、そう言って立ち上がり、飲み物を買いにブースから出て行ってしまいました。
私もチレルの後について出ようとしましたが、だめでした。あの２人につかまり、ブースの中に引き戻されてしまったのです。この醜く太った白人男たちは、明らかに、私に復讐したがっている。どんな復讐をされるかは分かりきっていました。それを思い、私はパニックになりました。私の左側にはチャドです。彼は私のあごを持って、顔を覗き込みながら言いました。
「お前のせいで俺の人生はぼろぼろだぜ。金もなくなってよお！」
右側にはジョーです。チャドが言う言葉にいちいち頷きながら、私の太ももをまさぐっていました。
「なんだよ、あんたがこんな淫乱女だと分かっていたら、あの時も俺たちの言うとおりにしてくれたってよかったんじゃねえのか？ ええ？ お前のせいで、俺たちひでえ目にあってきたんだ。その償いをしっかりしてもらおうじゃねえか」
スティーブはバーバラのオフィスに向かっていた。昼休みに差し掛かっていた。彼女を、どこか手早く昼食をとれるところに誘おうと思っていた。バーバラに、彼女の裏切りがばれていることを知らせる時期が来たのだ。バーバラの職場の駐車場に車を入れたスティーブは、反対側の出口から最新型のフォード・サンダーバード（
参考）が出て行くのを垣間見た。
スティーブは、ポーターが最新型のサンダーバードを持っているのを知っていた。それはシルバーの色で、今、駐車場から出て行ったのも同じ色だった。単なる偶然だろうか？ それにしてはできすぎている。スティーブは車が並ぶ通路を走り、反対側の出口に出た。そして、その先の大通りに目をやる。あのサンダーバードが走り去るのが見えた。
そのサンダーバードに追いつくのにさほど時間はかからなかった。追いつくのは難しくはなかったが、スピードを上げ、赤信号を２回無視し、遅い車をかわすためにレーンを何度も変えた時には心臓がどきどきしていたのは事実だった。半ブロックほど先の第１レーンに、問題のサンダーバードを見つけた彼は、車のスピードを落とし、しばらくの間、その間隔を保った。しっかりと落ち着かねば。
次の信号で止まったとき、スティーブはスポーツ・バッグからデジタルビデオを取り出し、その望遠機能を用いて、問題の車に乗っている者たちをチェックしようとファインダーを覗いた。バーバラだった。間違いない。信号が赤から青に変わるまで、録画のボタンを押していた。信号が変わりサンダーバードが発信する直前、車の中、彼女は男の頬にキスをし、親しそうに彼の頬を軽く叩いた。
交通量の多い道ではあったが、スティーブは徐々に例の車との距離を縮めていった。そして、あの不倫をする２人が乗る車の斜め後ろ、３、４台ほど間を置いた第２レーン上に来たところで距離を縮めるのをやめた。たいていの人々は、誰かに尾行されてるのではないかと、ミラーをチェックするようなことはしないものだ。ラファエル・ポーター氏もその一人だ。彼とバーバラ・カーティス夫人は、自分たちはチェックすべきであることすら知らなかった。
サンダーバードは、市内を流れる川に沿って作られた市立公園に入っていった。そして、川の流れのそばまで行き、そこで止まった。周りを取り囲む木々のため、道路からは見えない位置である。スティーブは自分のピックアップ・トラックを一種の物置と思われる建物の後ろに止めた。その物置は低い建物だった。車高が高いピックアップに乗っているおかげで、座席から背伸びせずに物置の屋根越しに向こう側がかろうじて見えた。
スティーブはビデオカメラを手にし、再び録画を始めた。時々、ピントがちゃんと合っているか、画面の真ん中にあの２人が写っているかを確かめる。
バーバラとミスター・馬鹿ポーターの２人はしばらくおしゃべりをしていた。キスが３回か４回。早くも軽いキスを始めている。その後、キスは熱を帯び始め、時間も長くなっていく。バーバラが身を屈めるのが見えた。次の瞬間、彼女は何かひらひらした白いものをダッシュボードの上に放り投げた。それを見たスティーブは、それまで封じ込めてきた怒りを突然、爆発させた。
彼女の側から
微笑みながら車のエンジンをかけ、駐車場から出た。ビクトリアにキスをし、彼女のペニスをさすったが、そこが硬くなってくるのを感じた。家に戻った後も、楽しいことがもっと続くだろうと分かる。信号が赤になり、車を止めたとき、いつも目にはしていたが、特段、注意を払っていなかった看板が目に入った。「シンディのランジェリーと装飾小物の店」。それを見て、ふと、いま私たちは試しの実験をしているのだから、そうである以上、遊ぶための道具にどのようなものがあるか確かめて見るべきと思った。信号が変わった後、交差点を曲がって、シンディのお店の駐車場に車を入れた。ビクトリアは驚いた顔で私を見た。
「ダメだよ。僕がこんな格好でいるときには困る。もう今夜はこれ以上、恥ずかしい目にあったら耐えられそうもないよ」
私は、ふざけ半分にわざと厳格な顔つきをして見せ、彼に言った。
「さっきは私のパンティを汚したし、今度は、私にノーって言うの？ 家に帰ったら、絶対にスパンキングをしてあげなければ。本当にイケナイ娘だわ！」
店の明かりに照らされ、彼の顔が赤らむのが見えた。それに少し怒った表情も。
「ちょっと聞いてくれ。これはやりすぎだ。僕は君の娘でもなければ、女友達でもないんだ。僕は君の夫なんだよ。それに僕はビッキーでもなければビクトリアでもない。僕はビックだ。確かに、誕生日のびっくりプレゼントは信じがたいほど素晴らしかったのは認める。だが、もう誕生日は終わったわけだから、ノーマルに戻るべきなんじゃないか？ こんなのノーマルとは言えない」
夫が本気で怒っており、怒っているふりをしているわけではないのが見て取れた。私はふざけ半分に厳格な顔をしていたが、その顔が涙顔に変わる。私は彼を傷つけるつもりはまったくなかった。ただ、新しい性的な楽しみを作り出したいということ、それだけだった。ティッシューを取って目を拭いながら言った。
「ごめんなさい、あなた。・・・ちょっと危険なこと、それを私が仕掛けて、あなたがそのスリルを味わう。それを私と同じくらいあなたも楽しんでいると思っていたの。あなたを怒らせるつもりはまったくなかったのよ。ただ、あなたに興奮してもらいたかっただけ。そして、できるだけ、興奮し続けて欲しかっただけ。今日は一日中、勃起していたって言ってたでしょう？ だから、このささやかなゲームをあなたも楽しんでいると思っていたの。私は楽しんでいたわ。あなたを興奮させようと、いろいろ創造的に考えを巡らして、楽しんでいたの。もし、いやならいつでもやめるわ。だから、怒らないで」
彼の表情がみるみる溶けてくるのが見えた。怒りの表情は消え、彼のまなざしに、私が知っている、そして初めて出会ったときから大好きな、あの愛情と思いやりに溢れた表情が戻ってきた。
「あ、いや。謝るのは僕の方だよ。多分、僕の中の男性優位を求める部分にスイッチが入ったんだと思う。昨日の晩から、僕は、この冒険において、ずっと受身の立場だったからね。それに、一瞬、遊びをしているというのが頭から消えてしまっていたんだろう。ごめん。本当に」
大丈夫だと分かった私は、夫の方に体を傾け、キスをした。２人のリップグロスを塗った唇が触れ合い、その滑らかさに、情熱の火花が燃え上がる。口の中で、２人の舌がもつれ合い、ダンスを踊った。ビックの息づかいが速くなるのを感じた。手を下げ、彼のあそこを触れた。夫は再び固くなり始めている。
